Nelson ist zwölf, intelligent, an allem interessiert, wird von seiner Mutter abgöttisch geliebt und von den Klassenkameraden verspottet. Sein Vater, ein eh Liger Soldat, schlägt ihn regelmäßig, da Nelson nicht seinen Idealen entspricht: kein Kämpfer, Draufgänger, sondern ein Denker, ein Muttersöhnchen. Im Pfadfinderlager eskaliert das Mobbing durch Kollegen, als Nelson vom Lager weggelockt wird, und die Jungs drohen, ihm seine geliebte Signaltrompete, deren Spiel sogar den Pfadfinderführer Wilbur auf Nelson aufmerksam gemacht hat, zu klauen. Wird Nelson stark genug sein, den steinigen Weg zu gehen?