Gerüchte die Lebensläufe bestimmen...

Amedeo Esposito, einst Findelkind und später Pflegekind eines Allgemeinarztes im Junggesellenhaushalt, wird trotz seiner prekären Ausgangssituation selbst Arzt werden. Sein Pflegevater unterstützt ihn dabei zunächst zurückhaltend später liebevoll. Amedeo findet in den ersten Jahren seiner Berufstätigkeit keine feste Anstellung, doch schließlich wird er auf eine sehr abgelegene Insel als Dorfarzt sein Auskommen finden. Verheiratet und sein erstes Kind erwartend wird er in der Nacht zur gebärenden Frau des Conte der Insel gerufen, obwohl seine eigene Frau jeden Moment selbst niederkommen wird. Widerwillig macht er sich auf den Weg, und rettet schließlich Gattin und Kind des Conte, in letzter Minute mittels Kaiserschnitt, das Leben. Carmen, so heißt die Frau des Conte, beschuldigt Amedeo der Vater des Kindes zu sein, was ihm später noch sehr schaden wird. Denn sowohl die Hebamme als auch das Dienstmädchen haben diese Anschuldigung gehört, und werden diese Neuigkeit ohne Prüfung auf Wahrheitsgehalt weitererzählen.