Der Einstieg ins Buch ist noch eher behäbig: Emil hat Geburtstag, doch außer ein paar Holzbrettern ist kein Geschenk in Sicht. Und wer freut sich schon über sowas? Eigentlich hatte er sich ja einen Hund gewünscht. Da in Büchern für die Kleinen die Eltern in der Regel nicht völlig instinktlos sind, ist zu vermuten, dass die Bretter noch zu etwas mehr gut sind - was der eingeschnappte Emil bald entdecken wird.