Für die 19-jährige Hazel Ann Kelly ist der Beginn ihres Studiums an der Lullaby University ein erster Schritt in die Freiheit – und ihre Chance, etwas über die Organspenderin zu erfahren, der sie diese Freiheit verdankt. Denn Hazel leidet an Mukoviszidose und brauchte eine neue Lunge.
Gleich an ihrem ersten Tag an der LBU macht Hazel Bekanntschaft mit dem verschlossenen Lewis Branson, der im Dauerstreit mit seinem Bruder Jasper liegt. Doch bei einer Wanderung durch den nahen Modoc National Forest beeindruckt Lewis Hazel mit seiner Liebe zur Natur und seiner ruhigen, vertrauensvollen Art so sehr, dass sie ihm ihr Geheimnis anvertraut. Lewis bietet an, ihr bei den Nachforschungen über ihre Organspenderin zu helfen – ganz gleich, was er selbst davon hält.
Je mehr Zeit Hazel mit Lewis verbringt, desto näher kommen die beiden einander. Doch Lewis trägt selbst eine Last, und dann finden Hazel und er etwas heraus, das sie auseinanderreißt …