In Norcoville, einer kleinen Bergarbeitersiedlung mit Zinkmine in der kanadischen Provinz Québec, wohnt die 23-köpfige Familie Cardinal in einem Haus mit vier Küchen, vier Wohnzimmern und vier winzigen Badezimmern.
Die 21 Kinder sind überwiegend sich selbst überlassen: Der Vater sucht den ganzen Tag nach Bodenschätzen, analysiert Gesteinsproben und stellt Berechnungen an, während die Mutter vor allem in der Küche mit der Zubereitung des Essens beschäftigt ist. Die Kinder sind wild, zügellos und immer wieder entpuppen sie sich als der Schrecken der Nachbarn. Sie halten zusammen - die älteren kümmern sich um die jüngeren. Allerdings kommt es auch regelmäßig zu internen Machtkämpfen, die Rangordnung muss immer wieder neu ausgehandelt werden; allabendlich gibt es Rangeleien um die besten Plätze auf dem Sofa und um die bequemsten Schlafplätze. Der 7. Geburtstag ist ein ganz besonderer: Unter der Aufsicht des Vaters wird das Geburtstagskind mit den Gefahren von Dynamit vertraut gemacht und darf vor den Blicken der gesamten Familie das erste Mal eine Stange Dynamit selbst zünden. Als die Mine geschlossen wird, ziehen die meisten Familien fort - die Cardinals bleiben noch einige Jahre bis es zu einem großen Unglück kommt, in dessen Folge die Familie auseinanderbricht und sich die Geschwister über den gesamten Erdball verstreuen. 30 Jahre später kommt es zum ersten Mal wieder zu einem allgemeinen Familientreffen als der Vater auf einem Kongress als erfolgreicher Erzsucher geehrt werden soll. Die dunklen Wolken der Vergangenheit hängen belastend über dieser Zusammenkunft und schnell wird klar, dass die Erinnerungen stark variieren und es auch Differenzen gibt, wie mit diesem Familiengeheimnis umgegangen werden soll.
Jocelyne Saucier lässt sechs der 21 Kinder zu Wort kommen. Langsam und über die unterschiedlichen Perspektiven der erwachsenen Kinder findet eine Annäherung an das statt, was damals passierte. Die Autorin lässt ein komplexes Bild der unterschiedlichen Kindheiten und Charaktere entstehen, ermöglicht Einblicke in das Leben der Geschwister nach dem Unglück. Durch die Perspektivwechsel zeigen sich sowohl die unterschiedlichen Kenntnisstände der betroffenen Geschwister als auch die verschiedenen Strategien im Umgang mit der Vergangenheit. Das alles ist so lebendig, berührend und fesselnd erzählt, dass ich das Buch an einem Tag fertig gelesen habe.
Die 21 Kinder sind überwiegend sich selbst überlassen: Der Vater sucht den ganzen Tag nach Bodenschätzen, analysiert Gesteinsproben und stellt Berechnungen an, während die Mutter vor allem in der Küche mit der Zubereitung des Essens beschäftigt ist. Die Kinder sind wild, zügellos und immer wieder entpuppen sie sich als der Schrecken der Nachbarn. Sie halten zusammen - die älteren kümmern sich um die jüngeren. Allerdings kommt es auch regelmäßig zu internen Machtkämpfen, die Rangordnung muss immer wieder neu ausgehandelt werden; allabendlich gibt es Rangeleien um die besten Plätze auf dem Sofa und um die bequemsten Schlafplätze. Der 7. Geburtstag ist ein ganz besonderer: Unter der Aufsicht des Vaters wird das Geburtstagskind mit den Gefahren von Dynamit vertraut gemacht und darf vor den Blicken der gesamten Familie das erste Mal eine Stange Dynamit selbst zünden. Als die Mine geschlossen wird, ziehen die meisten Familien fort - die Cardinals bleiben noch einige Jahre bis es zu einem großen Unglück kommt, in dessen Folge die Familie auseinanderbricht und sich die Geschwister über den gesamten Erdball verstreuen. 30 Jahre später kommt es zum ersten Mal wieder zu einem allgemeinen Familientreffen als der Vater auf einem Kongress als erfolgreicher Erzsucher geehrt werden soll. Die dunklen Wolken der Vergangenheit hängen belastend über dieser Zusammenkunft und schnell wird klar, dass die Erinnerungen stark variieren und es auch Differenzen gibt, wie mit diesem Familiengeheimnis umgegangen werden soll.
Jocelyne Saucier lässt sechs der 21 Kinder zu Wort kommen. Langsam und über die unterschiedlichen Perspektiven der erwachsenen Kinder findet eine Annäherung an das statt, was damals passierte. Die Autorin lässt ein komplexes Bild der unterschiedlichen Kindheiten und Charaktere entstehen, ermöglicht Einblicke in das Leben der Geschwister nach dem Unglück. Durch die Perspektivwechsel zeigen sich sowohl die unterschiedlichen Kenntnisstände der betroffenen Geschwister als auch die verschiedenen Strategien im Umgang mit der Vergangenheit. Das alles ist so lebendig, berührend und fesselnd erzählt, dass ich das Buch an einem Tag fertig gelesen habe.