Eine Familiengeschichte zur Zeit der Jahrhundertwende: Johanna lebt mit ihren Eltern und ihrem Bruder in Heiligendamm, es ist 3 Wochen vor Weihnachten, und von Johanna wird erwartet, zum Weihnachtsfest ihre Verlobung mit einem der von den Eltern ausgesuchten Kandidaten bekannt zu geben. Dass sie eigentlich in einen "Feind der Familie" verliebt ist, weiß niemand. Am 05.12. ihr Bruder ein schiffsbrüchiges Mädchen am Strand, das offenbar fest an einem Zweig festhält. Nur kurz lässt die Reaktion der Mutter und ihre Gedankengänge erahnen, dass bereits einmal eine Fremde das Leben der Mutter durcheinander gewirbelt hat und Gefahr in ihr Leben gebracht hat. Hat das mit Johanna's Liebsten zu tun? Es ist zu erwarten, dass die Verlobung wahrscheinlich nicht so ablaufen wird, wie Johanna's Eltern es gerne hätten, und die Unbekannte vom Strand erheblichen Anteil daran haben wird.